冲压工艺和模具、冲压设备和冲压材料是冲压加工的三个要素，用于冲压加工的模具称为冲压模具，冲压模具在冲压加工过程中非常重要，没有所需的冲压模具，批量冲压加工生产就很难进行；没有先进的冲压模具，先进的冲压加工工艺就不可能实现，只有它们相互结合才能得到冲压零件。在这里简要介绍下冲压加工的优点：

(1)冲压件与铸件和锻件相比，冲压件具有薄、均匀、轻、强等特点，冲压可制出其他方法难于制造的带有加强筋、肋、起伏或翻边的工件，以提高其刚性。

(2)当使用精密模具时，工件的精度可达到微米级，重复精度高，规格相同，可从孔窝、凸台等，冷冲压件一般不再经切削加工，或只需少量切削冲压加工，热冲压件的精度和表面状态低于冷冲压件，但仍优于铸件和锻件，切削能力少。

(3)冲压加工是一种高效的生产方法，采用复合模，特别是多工位级进模，可以在一台压力机(单站或多工位)上完成多道冲压加工工艺，实现从开卷、矫平、冲裁到成形、精加工的自动化生产。

(4)冲压加工方便，易于实现机械化和自动化，这是因为冲压是基于冲压模具和冲压设备来完成的，普通压力机的行程数可达到每分钟数十次，高速压力可达到每分钟数百次甚至更多次，每次冲压加工都可以得到一个冲压零件。

由于冲压加工的优点，冲压加工在国民经济的各个领域得到了广泛的应用。冲压加工工艺广泛应用于航空航天、军工、机械、农业机械、电子、信息、铁路、邮电、交通、化工、医疗设备、日用电器、轻工业等行业。例如，食品金属外壳、钢锅炉、搪瓷盆、不锈钢餐具等都是使用模具的冲压加工产品，甚至计算机硬件也少不了冲压件。